Œuvrer dans le domaine de la mode depuis longtemps, être passionnée, écrire et publier via le site Web DL Vision Mode, c’est aussi réfléchir et se poser la question suivante : qu’est-ce que la mode ?
Et pourquoi, je me pose cette question maintenant ? C’est parce que le thème du Met Gala 2026, qui s’est déroulé, le 4 mai 2026, au Metropolitan Museum of Art de New York était Costume Art, thème qui concordait avec l’exposition en cours intitulée Costume Art, et parce que le code vestimentaire des invités de ce prestigieux gala était Fashion is Art, La mode est un Art. C’est aussi parce que l’exposition présentée en ce moment au V&A South Kensington de Londres intitulée Schiaparelli : Fashion becomes Art, La mode devient art, a suscité mon intérêt en raison de son titre évocateur. Titres et thèmes qui ont guidé mes recherches afin d’en apprendre d’avantage sur ces notions d’Art et de Mode.
Partant de cette réflexion et pour répondre à LA question, j’ai fouillé via le web, dans mes nombreux livres consacrés à la mode, puis j’ai demandé à mon nouvel ami IA, avec discernement, ce qu’il en pensait !
Le mot mode en latin est modus qui signifie manière.
Et, la définition provenant de Wikipédia, l’encyclopédie libre retient mon attention, car elle m’informe que :
« La mode ou les modes, et plus précisément la mode vestimentaire, désigne la manière de se vêtir, conformément au goût d’une époque dans une région donnée. C’est un phénomène impliquant le collectif, à travers la société, le regard qu’elle renvoie, les codes qu’elle impose et le goût individuel ». (1)
Autre définition intéressante est celle provenant de l’ouvrage Que sais-je – La mode qui se lit comme suit :
« La mode, dans sa triple manifestation, de son principe, constitue un phénomène social et psychologique universel dans l’espace et dans le temps ». (2)
En sociologie la mode, phénomène complexe, s’analyse à travers une triple dimension, ou manifestation, qui est à la fois artistique, sociale et économique.
De plus, la mode est une manière d’être, une façon de vivre, de se comporter ou de s’habiller propre à une époque, d’où le mot fashion en anglais. (3)
La mode tel un mouvement
La mode s’inscrit dans une période historique donnée. Or, une mode arrive, puis elle passe et une autre apparaît et ainsi de suite. Cycle incessant que l’on appelle le cycle de la mode et qui est aujourd’hui rapide tel un miroir de la société dans laquelle nous vivons et qui permet à la mode d’évoluer au fil du temps.
L’exposition présentée au Palais Galliera, le Musée de la mode de Paris, en 2023-24, intitulée La mode en mouvement est un bon exemple de l’évolution du vêtement.
Mode et Sociologie
Cette autre définition provenant de l’Office québécois de la langue française a également retenu mon attention à l’effet que la mode est une « Manière collective et passagère d’être, de penser, de vivre, de se comporter propre à un milieu donné, à une époque donnée ». (4)
De ce fait, en tant que changement social, la mode, par notre façon de se comporter, s’applique à des domaines tels que la décoration, la cuisine, le langage, le tourisme ou bien le style de vie.
Le système de la mode
Roland Barthes, philosophe, sémiologue et essayiste, publie, en 1967, le livre intitulé Système de la mode. Devenu un classique de lecture sur le sujet, cet ouvrage présente l’application de la sémiologie à ce phénomène culturel qu’est la mode.
La mode est dans l’air du temps
J’aime bien également cette citation de Gabrielle Chanel qui se lit comme suit :
« La mode n’est pas quelque chose qui existe uniquement dans les vêtements. La mode est dans l’air, portée par le vent. On la devine. La mode est dans le ciel, dans la rue ». (5)
Or, l’expression courante Capter l’air du temps prend, ici, tout son sens.
Le vêtement comme premier signifiant de la mode
Le vêtement est utilitaire, on le porte en guise de protection et il sert à différentes fonctions. Il est également le premier signifiant de la mode puis viennent ensuite les accessoires, les chaussures, le maquillage, les parfums et les modifications corporelles telles que les tatouages et le piercing. À cela s’ajoutent l’art corporel et la peinture corporelle qui, elle, remonte à la nuit des temps. (6)
En tant que signifiant de la mode, l’aspect fonctionnel du vêtement comporte ce que l’on appelle les 3P du vêtement. Selon l’anthropologie et la sociologie, les 3 fonctions fondamentales sont : la Protection, la Pudeur et la Parure. (7)
Le P protection : le vêtement sert à se protéger contre le froid, le soleil, les agressions extérieures et le vent à l’aide d’un manteau, de bottes bien chaudes, de mitaines ou bien de lunettes solaires.
Le P pudeur : qui sert à se couvrir le corps du regard des autres, pour aller dans des endroits publics comme à la plage, à la piscine afin de pratiquer son sport favori. Dans certains pays, par exemple, le corps des femmes est presque entièrement couvert.
Et, le P parure : les accessoires qui servent à parer le corps tel que les bijoux, les tatouages ou le piercing en sont de bons exemples. La notion de mode telle que nous la connaissons aujourd’hui est apparue au XIVe siècle afin de se parer à des fins plus séductrices et d’indiquer son rang social.
Art & Mode
La proximité entre l’Art et la Mode est bien réelle et cette cohabitation existent depuis fort longtemps, pensons simplement aux collaborations entre créateurs de mode et artistes au fil des ans, comme celle d’Yves Saint-Laurent et de Mondrian ou bien celle entre Elsa Schiaparelli et Salvador Dali.
D’ailleurs Elsa Schiaparelli disait que : « For me, dress designing is not a profession but an art ».
Afin de poursuivre ma réflexion, j’ai également cherché la définition de l’art, pour apprendre que :
« L’art est la création humaine volontaire d’œuvres n’ayant pas pour but la satisfaction directe des besoins primaires d’existence. Cette activité et le produit de cette activité ou l’idée que l’on s’en fait s’adressent ainsi délibérément aux sens, aux émotions, aux intuitions et à l’intelligence. On peut affirmer que l’art est le propre de l’humain ou de toute autre conscience, car il découle d’une intention et n’a pas de fonction pratique définie ». (8)
L’ensemble des disciplines artistiques, que l’on appelle les arts majeurs, tel que la peinture ou bien la sculpture fait partie du système des Beaux-Arts. Ensemble qui se détaille par la classification des arts dont je reviendrai un peu plus loin.
Les arts appliqués
Puis, il y a les arts appliqués. D’une lecture à l’autre, je découvre les arts décoratifs pour parvenir aux arts appliqués et toujours selon Wikipédia :
« Les arts appliqués sont le secteur d’activités des stylistes, des designers, à savoir ceux qui conçoivent et travaillent l’aspect et la fonction de tout ce qui entoure l’individu : objets, habitat, vêtements, communication ou encore dans le domaine de la coiffure… ». (9)
Dans ce secteur d’activité, ont retrouve :
Le design d’espace comme l’architecture d’intérieur ou bien l’événementiel;
Le design textile tel que le vêtement, la haute couture, le costume, les tenues spécialisées et les accessoires;
Le design de produit comme le mobilier ou bien les objets industriels;
Le design des communications comme le graphisme, la publicité et le multimédia;
Les métiers d’art tels que le vitrail, les bijoux et la céramique.
Ce qui représente les disciplines artistiques qui allient esthétique et fonction utilitaire à la fois et qui sont destinées à une production commerciale.
Ce qui m’amène à déduire que la mode est un phénomène social, culturel qui s’inscrit dans une époque donnée et dont sa fonction, via le vêtement, qui est le premier signifiant de la mode, est utilitaire tandis que l’art est une activité humaine permettant de susciter une émotion et ne possède pas de fonction utilitaire définie. Quant aux arts appliqués, dont le design textile fait partie, la fonction utilitaire et la création artistique du vêtement font écho à l’art appliqué.
La mode en tant que phénomène : ce nouvel art ?
Revenons à l’introduction de l’article afin de poser la question suivante à l’Intelligence Artificielle.
Est-ce que la mode est un art ?
La synthèse générée par l’IA est intéressante, car elle nous apprend notamment que la mode n’est pas classée à l’heure actuelle comme un art majeur dans le système des beaux-arts. En revanche elle est largement reconnue comme étant un art appliqué, une industrie créative et définitivement une forme d’expression culturelle. Cette classification des arts majeurs n’est pas statique et elle évolue constamment au fil du temps.(10)
L’industrie de la mode
Le vêtement qui est utilitaire représente en ce sens un bien de consommation, un produit mode, qui est commercialisé dans un marché donné en vue d’être destiné au consommateur final. Et, l’industrie de la mode est un secteur économique mondial majeur qui englobe la conception, la fabrication, la commercialisation et la distribution de vêtements, de chaussures et d’accessoires.
Portrait de l’industrie québécoise de la mode
La segmentation du marché de la mode
En regard du prix, de la qualité et de la créativité :
La haute couture représente les vêtements les plus dispendieux au monde. Les modèles sont uniques et fabriqués sur mesure, à la main, et démontrent le savoir-faire artistique du grand couturier. De plus, ce type de vêtement ne se porte pas nécessairement dans la vie quotidienne d’où cette proximité avec l’art.
Le prêt-à-porter de luxe représente des collections haut de gamme fabriquées en série limitée. La collection porte par exemple le nom du couturier, le niveau de créativité est élevé, les matières sont nobles et les collections sont notamment présentées lors des semaines de mode de New York, Londres, Milan et Paris.
Le prêt-à-porter dit de diffusion représente des collections intermédiaires alliant originalité, qualité de fabrication à un prix plus accessible. La clientèle de ce segment de marché est notamment plus jeune.
Le marché moyen de gamme qui se situe entre le haut de gamme et le marché bas de gamme représente une mode destinée au grand public et fabriquée à grande échelle.
Le marché bas de gamme représente un volume de produits élevé à bas prix. Ce segment inclut la mode éphémère connue sous le nom de fast fashion. Elle représente un renouvellement très rapide de la marchandise, suivant les tendances du moment, qui est offerte à bas prix. Ce segment de marché est dominé par les grands joueurs internationaux. (11)
Et, la mode lente
À cette segmentation de marché, s’insère le segment de marché de la mode lente, la slow fashion, dont le produit est haut de gamme. Les matières premières utilisées sont durables, souvent naturelles, les quantités des produits sont limitées et la fabrication est locale. Les styles sont généralement intemporels et minimalistes afin de traverser les modes en regard du temps. (12)
Quand la mode se fusionne avec l’art
Ce qui m’amène à penser qu’un vêtement à forte valeur ajoutée, où le niveau de créativité est élevé, la faisabilité technique est complexe et le savoir-faire est artisanal, se rapproche aisément de l’art. La mode est un phénomène social et culturel qui s’inscrit dans une époque donnée. Par contre, je vois facilement cet aspect fusionnel entre Art & Mode lorsque la vêtement nous émeut tout comme l’art. La haute couture en est un bon exemple, voire la mode conceptuelle.
La mode conceptuelle s’inspire de l’art conceptuel et utilise le vêtement comme médium de réflexion pour transmettre un message sociétal. Il est difficilement portable et pensé comme une œuvre d’art, wearable art, Art Portable. Le créateur utilise des matériaux non conventionnels ou bien travaille avec des nouvelles technologies. (13)
Spécificité entre Art & Mode
Par la contrainte de la fonction utilitaire, le vêtement est d’abord conçu pour être porté et protéger le corps. L’art quant à elle n’a aucune obligation d’utilité pratique. La mode possède cette notion de temporalité éphémère, car elle est liée à une époque et elle repose sur le renouvellement perpétuel programmé par le désir de changement propre à l’être humain d’où les tendances du moment et saisonnières. L’art quant à elle est intemporel.
Besoins versus désirs
Les besoins humains sont peu nombreux : le besoin de se nourrir, de se loger, de se vêtir, le besoin de sécurité, celui d’appartenance sociale, celui de l’estime de soi et de l’accomplissement. Pensons à la Pyramide de Maslow.
Le désir quant à lui est relié à l’objet. J’ai besoin d’un sac à main pour transporter mes objets utilitaires de la vie quotidienne. Je désire un sac à main griffé pour démontrer mon statut social.
Le désir de changement
Ce même désir suscite également cette envie de changer de vêtement, d’où la réponse des consommateurs dans le segment de marché de la mode éphémère, la fast fashion. Le corps change également avec l’âge, les courbes, la forme de celui-ci, d’où ce besoin éventuel de renouvellement de vêtement.
Proximité entre Art & Mode
La mode s’invite régulièrement au musée : les pièces de haute couture et autres vêtements d’époque sont aujourd’hui conservées et exposées comme des œuvres d’art, notamment au Musée de la mode de Paris, le Palais Galliera.
La mode : ce 11e art ?
Les arts majeurs sont classifiés et font partie du système des Beaux-Arts. Cette classification moderne comporte 10 arts et ce système a évolué depuis le 19e siècle pour se déployer aujourd’hui jusqu’à l’ère numérique de la façon suivante :
L’architecture ;
La sculpture ;
Les arts visuels soit la peinture, le dessin, la photographie, le graphisme, la gravure et le design web ;
La musique ;
La littérature soit la poésie, les romans et tout ce qui concerne l’écriture ;
Les arts de la scène comme le théâtre, la danse, le cirque et le mime ;
Le cinéma tel que les courts métrages, les séries télévisées et les téléfilms ;
Les arts médiatiques comme la radio et la télévision ;
La bande dessinée ;
Les jeux vidéo et le multimédia.
Et, la mode ?
À l’heure actuelle, il n’existe pas de consensus clair sur la désignation du 11e art en tant qu’art majeur. Cependant la mode et la parfumerie revendiquent ce titre aux côtés des arts culinaires et les arts de la table ainsi que de l’art floral et de l’aménagement des parcs et des jardins. (15)
Alors, qui décide de la classification des arts ?
C’est l’air du temps !
Selon une intéressante synthèse obtenue à l’aide de l’Intelligence Artificielle, cette classification résulte de l’évolution historique, philosophique et culturelle initiée au fil des ans par des théoriciens, des intellectuels, des critiques d’art et de la culture populaire. (16)
Les institutions culturelles comme les musées, les ministères de la Culture et les universités contribuent ainsi de façon indirecte à cette classification lorsqu’ils créent par exemple des départements d’études, des subventions ou des expositions dédiées à cette nouvelle discipline.
Et, comme si c’était présentement dans l’air du temps, je perçois cette mouvance notamment des musées et de la culture populaire en faveur de cette fusion entre Art & Mode. « La mode, c’est de l’art » est une phrase que j’entends d’ailleurs depuis un moment.
Bref, j’ai vraiment aimé réfléchir sur ces sujets et ce que j’ai appris est fort intéressant. La mode, en tant que phénomène, se fusionne avec l’art lorsque le vêtement prend une dimension artistique élevée et lorsque le vêtement possède ce haut niveau de créativité afin de nous émouvoir, tout comme l’art le fait, s’éloignant ainsi de sa simple fonction utilitaire, alors, oui, la Mode devient Art ! En revanche, je comprends le débat sur le sujet, car la fonction utilitaire du vêtement s’oppose en quelque sorte à celle de l’art. Or, cette évolution de la classification des arts après le 10e art est définitivement à suivre…
Bibliographie & sources recherches :
(1) Wikipédia, l’encyclopédie libre, mode, habillement. Mode d’Aujourd’hui, archive, sur LUDIS, 1er mai 2022.
(2) Dominique Waquet et Marion Laporte, Que sais-je, La mode, chapitre 1, page 5, Collection encyclopédique, PUF, Paris, 1999.
(3) Dominique Waquet et Marion Laporte, Que sais-je, La mode, chapitre 1, page 3, Collection encyclopédique, PUF, Paris, 1999.
(4) Office québécois de la langue française, vitrine linguistique, Gouvernement du Québec : vitrinelinguistique.oqlf.gouv.qc.ca
(5) citation-celebre.com, Citations de Coco Chanel.
(6) Dominique Waquet et Marion Laporte, Que sais-je, La mode, chapitre 1, page 5, Collection encyclopédique, PUF, Paris, 1999.
(7) La valeur de nos vêtements : pudeur, protection, parure – La Modernité #5, Passé sauvage, YouTube, 14 décembre 2016.
(8) Wikipédia, l’encyclopédie libre, définition de l’art, http://www.cnrtl.fr, Centre National de Ressources textuelles et lexicales.
(9) Wikipédia, l’encyclopédie libre, définition des arts appliqués, Jean-Marc Zbiegiel, Les Arts Appliqués, c’est quoi ? http://www.pedagogie.ac-aix-marseille.fr, août 2011.
(10) Synthèse générée par l’intelligence artificielle à partir de la question : est-ce que la mode est un art ? You Tube – ARTORA + 3.
(11) Segmentation du marché de la mode, Rasha Mahmoud, The Fashion Pyramid, RetailDogma, Retail Education & Training Solutions.
(12) Wikipédia, l’encyclopédie libre, Slow Fashion, Marketing, Jung et Jin, « From quantity to quality: understanding slow fashion consumers for sustainability and consumer education », International Journal of Consumer Studies, vol. 40, no 4, 2016, p. 410–421.
(13) Mode conceptuelle, résumé de recherche via le web partant de la question : quelle est définition de la mode conceptuelle ?
(14) Wikipédia, l’encyclopédie libre. Classification des arts, Les dix arts. TempsLibres.ch, Infos Pratiques, Agenda Culturel Romand, Suisse romande. Consulté en juin 2026.
(15) Wikipédia, l’encyclopédie libre, classification des art, section 11e art ? TempsLibres.ch, Infos Pratiques, Agenda Culturel Romand, Suisse romande. Consulté en juin 2026.
(16) Synthèse générée par l’Intelligence Artificielle à la question : qui décide de la classification des arts ?
Roland Barthes, Système de la mode, Éditions du Seuil, Points/Essais, 1967, Paris.
Remerciement également à Françoise Dulac, sociologue, pour ses enseignements en matière d’histoire de la mode, de tendances de la mode et de société lors de mes études en Gestion de la Mode à l’UQAM de 1996 à 1999.
Photographies, travail personnel et François Berthiaume.
Copyright © 2026 DL Vision Mode
DL Vision Mode 